PACITAN TERKINI || Donorojo, sebuah kecamatan di Kabupaten Pacitan, memiliki tradisi unik dalam pembuatan gula menggunakan cetakan kayu. Teknik yang diwariskan turun-temurun ini bukan hanya menciptakan gula dengan rasa dan tekstur khas, tetapi juga menghadirkan keindahan seni lokal pada setiap produknya.
Prosesnya dimulai dengan pemasakan nira kelapa atau aren hingga mengental dan berwarna cokelat keemasan. Cairan manis ini kemudian dituangkan ke dalam cetakan kayu yang telah diukir manual. Cetakan tradisional tersebut biasanya berbentuk bulat atau persegi dengan motif artistik yang mencerminkan simbol-simbol lokal seperti hasil panen atau kebahagiaan masyarakat.
Menurut Suradi (52), seorang pengrajin gula tradisional, cetakan kayu bukan hanya alat, tetapi juga bagian dari seni dan tradisi. "Setiap ukiran pada cetakan memiliki cerita. Ini adalah cara kami menjaga hubungan dengan alam dan budaya," ungkapnya.
Gula yang dihasilkan tidak hanya unik secara visual, tetapi juga memiliki aroma dan rasa yang khas. Proses pendinginan alami dalam cetakan kayu memberikan karakter berbeda dibandingkan gula yang diproduksi dengan teknik modern.
Namun, tradisi ini menghadapi tantangan serius. Generasi muda semakin jarang melanjutkan pekerjaan ini, memilih pekerjaan di kota sebagai alternatif. "Kalau tidak dilestarikan, tradisi ini bisa hilang," kata Ibu Sri, salah satu pengrajin gula.
Untuk mendukung keberlangsungan tradisi ini, pemerintah daerah Pacitan bersama komunitas lokal melakukan berbagai upaya, termasuk promosi ke pasar yang lebih luas melalui pameran dan pelatihan. Dengan cara ini, diharapkan tradisi pembuatan gula dengan cetakan kayu dapat dikenalkan ke tingkat nasional dan internasional.
Warisan Budaya yang Berharga
Gula cetakan kayu dari Donorojo adalah lebih dari sekadar produk; ia adalah simbol kearifan lokal dan identitas budaya masyarakat Pacitan. Upaya melestarikan tradisi ini tidak hanya penting untuk menjaga nilai-nilai budaya, tetapi juga untuk meningkatkan perekonomian masyarakat setempat di tengah tantangan zaman.
